La diarrea es un trastorno común que afecta a personas de todas las edades, pero en este post nos centraremos en los tipos de diarrea en adultos. La diarrea puede ser causada por una variedad de factores, como infecciones virales o bacterianas, intolerancia a ciertos alimentos, medicamentos o enfermedades como el síndrome del intestino irritable. Comprender los diferentes tipos de diarrea puede ayudarte a identificar la causa subyacente y buscar el tratamiento adecuado. A continuación, te presentamos una guía completa de los diferentes tipos de diarrea en adultos y cómo manejarlos.
¿Cómo puedo saber qué tipo de diarrea tengo?
La diarrea es un trastorno común que se caracteriza por evacuaciones intestinales frecuentes y acuosas. Para determinar qué tipo de diarrea tienes, es importante considerar la duración de los síntomas.
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La diarrea aguda es un problema común que generalmente dura de 1 a 2 días y desaparece espontáneamente. Puede ser causada por infecciones virales, bacterianas o parasitarias, así como por intolerancia a ciertos alimentos o medicamentos. Los síntomas típicos incluyen evacuaciones frecuentes, heces acuosas, dolor abdominal y posiblemente fiebre.
La diarrea persistente dura entre 2 y 4 semanas. Puede ser causada por infecciones bacterianas persistentes, enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, o trastornos metabólicos, como la diabetes. Los síntomas pueden incluir heces acuosas, dolor abdominal, pérdida de peso y fatiga.
La diarrea crónica dura más de 4 semanas y sus síntomas pueden ser continuos o pueden aparecer y desaparecer. Puede ser causada por enfermedades crónicas, como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria intestinal o la enfermedad celíaca. Los síntomas pueden incluir heces acuosas, dolor abdominal, pérdida de peso, fatiga y otros síntomas relacionados con la enfermedad subyacente.
¿Qué tipo de diarrea es preocupante?
La gravedad de la diarrea se determina por el tamaño y la cantidad de heces evacuadas durante un período de tiempo. Diarrea grave significa tener más de 10 evacuaciones flojas y acuosas en un solo día (24 horas). Diarrea moderada significa tener más de unas pocas, pero no más de 10 evacuaciones diarreicas en un día.
Existen varios tipos de diarrea que pueden ser motivo de preocupación. Algunos de ellos incluyen:
- Diarrea sanguinolenta: Si la diarrea contiene sangre o es de color rojo intenso, puede ser un signo de una infección bacteriana o parasitaria grave. Es importante buscar atención médica de inmediato.
- Diarrea persistente: Si la diarrea dura más de dos semanas, puede ser un signo de una afección subyacente más grave, como enfermedad inflamatoria intestinal o incluso cáncer. Es necesario consultar a un médico para una evaluación adecuada.
- Diarrea en bebés y niños pequeños: Los bebés y niños pequeños son más susceptibles a la deshidratación debido a la diarrea. Si un bebé o niño pequeño presenta diarrea persistente, vómitos, fiebre alta o signos de deshidratación, se debe buscar atención médica de inmediato.
¿Cómo puedo saber si mi diarrea es infecciosa o no?
La diarrea infecciosa se produce cuando el tracto gastrointestinal está infectado por microorganismos como bacterias, virus o parásitos. Los síntomas característicos de la diarrea infecciosa incluyen deposiciones líquidas y frecuentes, dolor abdominal, fiebre y en algunos casos vómitos. Si tienes estos síntomas, es importante que busques atención médica para que te realicen un examen de heces y determinen el origen de la infección.
Por otro lado, la diarrea no infecciosa se refiere a la diarrea que no está causada por microorganismos. Puede ser causada por factores como la intolerancia a ciertos alimentos, el estrés, los medicamentos o enfermedades como el síndrome del intestino irritable. Los síntomas de la diarrea no infecciosa pueden ser similares a los de la diarrea infecciosa, pero generalmente no se presenta fiebre ni vómitos. En estos casos, es recomendable mantener una buena hidratación, evitar alimentos irritantes y consultar a un médico si los síntomas persisten o empeoran.
¿Cuándo es preocupante la diarrea en adultos?
La diarrea en adultos puede ser preocupante en ciertas situaciones. Una de ellas es si se presentan signos de deshidratación, como sed extrema, boca seca, orina oscura y escasa, piel seca y arrugada, mareos o desmayos. La diarrea puede llevar a una pérdida rápida de líquidos y electrolitos, lo que puede ser peligroso para la salud. En estos casos, es importante buscar atención médica de inmediato.
Otra situación en la que la diarrea puede ser preocupante es si dura más de dos días en un adulto. La diarrea persistente puede ser indicio de una infección o enfermedad subyacente que requiere tratamiento. Además, la diarrea crónica puede provocar una pérdida de nutrientes esenciales y debilitar el sistema inmunológico. Por lo tanto, es importante consultar a un proveedor de atención médica si la diarrea no se resuelve en un período de tiempo razonable.